L'arcadie. Jacques Henri Bernardin De Saint-Pierre

Plaquette in-120 relié demi-basane, 160 pages. .Edition originale du second livre de Bernardin de Saint-Pierre, illustrée en frontispice d'une ravissante gravure sur acier non signée, représentant trois personnages devant une maison, avec cette légende: Dès qu'elle aperçut des étrangers, elle baissa les yeux et se mit à rougir. Dans l'Arcadie (Angers, 1781, in-18), sorte de poème en prose, Bernardin décrit la république idéale qu'il rêvait. Dans les Études de la nature (Paris, 1784, 3 vol. in-12), il a, suivant ses propres paroles, d'abord eu l'idée d'écrire une histoire générale de la nature mais, renonçant à un plan trop vaste, il s'est borné à en rassembler quelques portions. Dans la première partie, dirigée contre les athées, dont il fait des partisans du désordre et du hasard, il leur oppose l'ordre et l'harmonie de la Nature, où il trouve d'admirables thèmes pour son talent. Vers la dixième étude, il commence plus directement l'exposition de ses vues et des harmonies telles qu'il les conçoit : le jeu des contrastes, des consonances et des reflets en toutes choses. La dernière partie de l'ouvrage est surtout relative à la société, à ses maux et aux remèdes qu'on y peut apporter. Le mérite et l'originalité de l'auteur est d'y substituer, d'un bout à l'autre, le sentiment, l'éloquence, le charme des tableaux à la science.