Budda. Vol. 3

Il principe Siddarta cresce circondato nel palazzo reale da mille attenzioni e divertimenti. Tutti i giorni, buffoni di corte e damigelle si prodigano per intrattenerlo, ma il principino si annoia, e regolarmente si addormenta nel bel mezzo delle feste organizzate per lui, che invece vorrebbe giocare con i bambini della strada e con giocattoli normali. Iniziato con scarsissimi risultati alle arti marziali dal terribile guerriero Bandaka, si ritroverà ad odiare ancora di più le armi e a rispettare sempre di più ogni forma di vita. Decisamente diverso dagli altri bambini, si interessa ad argomenti che mettono in difficoltà i suoi stessi maestri: la vita, la morte, la sofferenza. Non accontentandosi delle banali risposte, è attratto da un anziano maestro che, facendogli rivivere una sua passata vita di uccellino, gli fa capire la realtà della sopraffazione, della sopravvivenza non solo degli uomini, ma di tutti gli esseri viventi. Sconcertato dal fatto che la vita non è il mondo dorato in cui vive, decide di scappare dal castello, aiutato a sua insaputa da Tatta, ormai diventato quasi un uomo, che ha delle mire su di lui, per mettere in pratica il suo mai dimenticato piano di vendetta. Tatta invita Siddarta nella sua piroga a risalire il fiume, per conoscere la vera realtà del mondo. Attaccati dai briganti, i due salvano il loro capo che sta annegando, e che si rivela essere una bella ragazza dal carattere forte ed autonomo: Miguela. Tra lei e Siddarta scoppia subito il colpo di fulmine, ma, una volta a terra, Siddarta si scontra con la dura realtà della vecchiaia e della morte. Sempre più sconcertato, ritorna da solo al castello di Kapilavastu, ma si ammala, rimanendo a letto per sei mesi. Suo padre, il re Shuddho dana, preoccupato di perdere definitivamente suo figlio che minaccia di riandarsene, gli impone di sposare la bella principessa Yashodhara, ma Siddarta, sempre innamorato di Miguela, non è d'accordo, accettando di sposarla solo se vincerà ad una gara fra pretendenti alla mano della principessa. Alla gara si iscrivono Bandaka e Miguela, conciata da guerriero con il volto coperto, che segretamente riesce ad incontrare Siddarta, e a rivelargli, ricambiata, il suo amore. Miguela, con l'aiuto di Tatta, sconfigge gli avversari, ma la sfortuna è in agguato e, scoperta la sua vera identità, viene imprigionata. Sarà liberata solo come pegno chiesto da Siddarta per obbedire all'ordine di suo padre di sposare Yashodhara, ma prima dovrà subire, di fronte a Siddarta, la bruciatura degli occhi, per avere osato guardare ed amare un uomo di una casta superiore, e per non doverlo più guardare in faccia. Per Siddarta è decisamente troppo.