Paris, Bossange, Masson et Besson, 1803. 4 volumes in-8° de (4), CIV, 352 pages, 12 planches dépliantes hors-texte; (4) 420 pages, 19 planches dépliantes hors-texte; (4) 476 pages, 15 planches dépliantes hors-texte; (4), XIV, 384 pages, 6 planches dépliantes hors-texte; basane de l'époque, filet de vignes dorées en encadrement sur les plats, dos lisses ornés et dorés, pièces de titre et de tomaison rouges (épidermures sur le premier et troisième volume, coiffes des troisième et quatrième volumes déchirées, galerie de vers sur le dernier plat du tome 1 ne dépassant pas la reliure, coins émoussés, rousseurs). Quatrième édition, augmentée, de cet ouvrage paru pour la première fois en 1789. Les Principes avaient paru en 1799. Notre exemplaire est bien complet de ses 52 gravures, de ses trois volumes de "physique" accompagnées de son quatrième volume de "Principes". Brisson est considéré comme le successeur de l'Abbé Nollet, qui lui légua son cabinet de physique à sa mort (en 1770), événement définitif qui conféra à Brisson une place de physicien pleinement reconnu, en plus de l'ornithologue et botaniste de l'Académie des Sciences qu'il était déjà. Dans la continuité des recherches menées par Nollet, Brisson en enrichit même les démonstrations, par son raisonnement extrêmement pédagogue. Son travail entre particulièrement en résonance (et en concurrence) avec un maître de mathématiques contemporain de Brisson: Sigaud de la Fond, lui aussi ancien élève de l'Abbé Nollet. Celui-ci fait en effet paraître ses Elémens de physique théorique et expérimentale en 4 volumes et son Traité de physique particulière en 1792. Notre ouvrage se situe donc à une époque de bouillonnement intense sur le plan des recherches concernant la physique expérimentale. En 1795, il est nommé membre résident de la section de physique expérimentale de l'Institut de France, ce qui prouve l'importance de ses recherches et l'impact qu'elles eurent sur ses confrères. Comme l'explique l'auteur dans son «Discours préliminaire», il observe que «les découvertes ont été publiées chacune en particulier à mesure qu'elles se sont offertes (.) il nous manquait donc un Traité de Physique, dans lequel les faits fussent (.) réduits à un petit nombre de phénomènes généraux».
