Fort in-8° relié plein vélin de l'époque, pièce de titre, 1 f. blanc ; page de titre, 18 f. n. chiffrés, 350 pages et 8 pages de tables non chiffrées. Les feuillets sont numérotés un par un, donc, chaque numérotation correspond à deux pages. Giovanni Botero (né en 1544 à Bene Vagienna et mort en 1617 à Turin) est un prêtre, penseur politique et homme de lettres italien. Della ragion di Stato est le tout premier traité consacré à la raison d'État et ouvre ainsi un débat philosophico-politique qui va donner lieu à de très nombreux ouvrages, d'abord en Italie puis dans une grande partie de l'Europe. Le livre entretient un rapport étroit et ambivalent avec l'oeuvre de Machiavel, mêlant anti-machiavélisme et reprise de la langue et de la pensée du Secrétaire florentin, le tout mâtiné d'un aristotélisme convenu. Derrière l'affichage de l'opposition à Machiavel, Botero s'attaque à la pensée politico-juridique française, représentée surtout par Jean Bodin, qui inspire alors le parti des « Politiques », favorable à l'accession au trône d'Henri de Navarre (Henri IV) et à une politique de tolérance comme moyen de sortir des guerres de religion. De la raison d'État entend répondre à l'urgence, exprimée alors par les plus hautes autorités de l'Église romaine, de développer une pensée politique catholique qui prenne en compte dans toute son extension le problème du gouvernement de l'État territorial moderne. Comme le résume Michel Senellart, le défi de Botero est de « concilier deux exigences contradictoires : - l'une politique : l'État doit tendre vers le maximum de puissance pour exister ; - l'autre ecclésiastique : la puissance de l'État ne doit pas être telle que l'on ne puisse concevoir une autorité qui lui soit supérieure (en l'occurrence, celle de l'Église) ». Pour résoudre la difficulté, « Botero effectue une opération originale : il place la question économique au coeur même de la pensée politique et de la théorie de l'État. » Outre une alliance étroite entre les pouvoirs temporel et spirituel et une forte confessionnalisation de la politique, l'auteur prône un développement et un usage intensif de nouveaux savoirs de gouvernement, dont l'objectif doit être avant tout la conservation de l'État. Dès l'ouverture de son livre, il définit la raison d'État en ces termes : « la raison d'État est la connaissance [notizia] des moyens propres à fonder, conserver et accroître » l'État. C'est pourquoi la prudence est définie comme une somme de savoirs, au premier rang desquels apparaissent les sciences, encore balbutiantes, qui bien plus tard prendront le nom de sciences humaines et sociales: économie, géographie humaine et géographie religieuse, statistique, démographie etc. Est ainsi mise en place une relation plus complexe entre les princes, leurs sujets et leurs territoires. Cette pensée offre une version à la fois riche et nuancée du mercantilisme, et présente des aspects et des concepts qui seront plus tard développés par des auteurs comme William Petty, Richard Cantillon, Adam Smith, David Ricardo et Thomas Malthus. - - - - - - - - - - - - - - - - Fort octavo bound full contemporary vellum, title label, 1 f. white ; title page, 18 f. not. encrypted, 350 pages and 8 pages of unencrypted tables. The sheets are numbered one by one, so each numbering corresponds to two pages. Giovanni Botero (born in 1544 in Bene Vagienna and died in 1617 in Turin) was an Italian priest, political thinker and man of letters. Della ragion di Stato is the very first treatise devoted to the reason of State and thus opens a philosophical and political debate which will give rise to very many works, first in Italy then in a large part of Europe. The book maintains a close and ambivalent relationship with the work of Machiavelli, mixing anti-Machiavellianism and taking up the language and thought of the Florentine Secretary, all mixed with an agreed Aristotelianism
