La SéLection Naturelle. Essais Wallace, Alfred Russel

[4]-XIII-[3]-420 pp. Paris, Reinwald et Cie, 1872, in-8, [4]-XIII-[3]-420 pp, Percaline verte de l'éditeur [Lenègre], Première édition française, traduite sur la seconde anglaise par de Candolle. Cet ouvrage réunit pour la première fois tous les travaux les plus importants de Alfred Russel Wallace (1823-1913) sur la sélection naturelle et la biogéographie. Certains de ces travaux pour la plupart considérés comme fondateurs furent publiés auparavant dans de nombreux périodiques scientifiques. Wallace, naturaliste britannique du XIXe siècle, est le co-découvreur de la sélection naturelle, indépendamment de Charles Darwin. Les vues de ces deux scientifiques sont présentées en effet lors d'une réunion de la Linnean Society de Londres, dès juillet 1858, par l'entremise d'une lettre de Charles Lyell et Joshua Hooker. Darwin l'admet lui-même, dans l'Esquisse historique de l'Origine des espèces : "The third volume of the Journal of the Linnean Society contains papers, read July 1st, 1858, by Mr. Wallace and myself, in which, as stated in the introductory remarks to this volume, the theory of Natural Selection is promulgated by Mr. Wallace with admirable force and clearness" (Darwin. Origin of Species. London, John Murray, 1861, Historical Sketch, pp. XVIII-XIX). Le savant connaissait les travaux de Wallace, qui lui avait écrit, en juin 1848, une lettre dans laquelle il décrivait exactement la même théorie que la sienne. "If Wallace had my manuscrit sketch written in 1842, he could not have made a better abstract. Even his terms stand as heads of my chapters" (Darwin, lettre à Charles Lyell - 18 juin 1858). La postérité a retenu Darwin et sa "puissance de pensée théorique", contre le "formalisme scientifique" de Wallace, qui s'est principalement cantonné à des observations découlant de variétés utilisées en élevage (Flutre, Julou et Riboli-Sasco). Bon exemplaire, non coupé. Coins émoussés, légères jaunissures en marge des feuillets. Darwin Correspondence Project. University of Cambridge [en ligne]. Timothée Flutre, Thomas Julou et Livio Riboli-Sasco, "La théorie de la sélection naturelle présentée par Darwin et Wallace", Bibnum [En ligne], Sciences de la vie, mis en ligne le 01 décembre 2009, consulté le 07 février 2024.