Testament De M. Fortuné Ricard, MaîTre D'arithméTique à D** : Lu & Publié à L'audience Du Bailliage De Cette Ville, Le 19 AoûT 1784. Charles-Joseph Mathon De La Cour

In-octavo relié cartonnage moderne,2 ff. n. ch., 24 pp., 6 ff. n. ch. de "tables justificatives". Cioranescu, XVIII, 43 733. INED, 3096 (s.v.) et 4097 (dans le recueil de Sautreau de Marsy). Edition originale peu commune de cette fiction économique, mettant en scène un philanthrope cherchant à développer l'instruction et l'agriculture dans la population globale. Cette pièce fut par la suite de nombreuses fois rééditée, soit dans des recueils, soit avec des textes de Benjamin Franklin (La Science du bonhomme Richard, etc.). Charles-Joseph Mathon de La Cour (1738-1793), une des victimes de la répression révolutionnaire à Lyon, était lui-même un philanthrope qui s'intéressa de près à tous les aspects du développement de sa ville natale (acheminement de l'eau, boulangerie, nourrices, enfants abandonnés, etc.). - - - - Charles-Joseph Mathon de la Cour, né le 6 octobre 1738 à Lyon où il est mort guillotiné le 15 novembre 1793, est un homme de lettres, journaliste et traducteur français. Fils du mathématicien Jacques Mathon de La Cour, il termina ses études à Paris, et se fit connaitre dans le monde par la variété de ses connaissances. Devenu le beau-frère du poète Antoine-Marin Lemierre, il entretint des relations suivies avec les lettrés et les artistes, qui eurent souvent recours à sa générosité, et remporta plusieurs prix dans les concours de l'Académie des Inscriptions et d'autres sociétés savantes. Rappelé à Lyon, en 1770, par la mort de son père, il continua d'y cultiver les lettres et d'y encourager tout ce qui avait un but d'utilité publique. Après avoir contribué à la fondation de la Société philanthropique, il entretint pendant quelque temps un lycée propre à faciliter aux artistes l'exposition de leurs oeuvres. Il chercha à rendre l'eau du Rhône commune dans tous les quartiers de la ville ; il fit venir à ses frais des ouvriers de Paris, afin de rendre le pain meilleur et moins cher au moyen de la mouture économique. C'est encore à lui qu'on dut les secours aux mères nourrices ainsi qu'un asile pour les jeunes enfants. Rapportant tout au bien général, il négligeait le soin de ses propres affaires et ne songeait qu'à celles des autres. Plus d'une fois, il suppléa par des emprunts à l'insuffisance de ses revenus dans l'unique motif de rendre plus de services. En 1784, il fonda le Journal de Lyon et y fit insérer un grand nombre de morceaux en vers et en prose. Il a en outre coopéré à la rédaction des premiers volumes de l'Almanach des Muses, du Journal de Musique de juillet 1764 à aout 1768, du Journal des dames, et de plusieurs Almanachs de Lyon. Par les écrits qu'il publia sur la réforme des finances, Mathon s'associa aux principes de la Révolution française, mais il fut victime de son attachement pour ses concitoyens, dont il avait voulu, durant le siège de Lyon, partager les dangers et les souffrances. Traduit devant le Tribunal révolutionnaire de Lyon, pour avoir rempli les fonctions de président de section après le renversement de Chalier, 29 mai, il ne chercha pas à éluder le sort qui l'attendait : « Tu étais noble, lui dit le président Dorfeuille, tu n'as pas quitté Lyon pendant le siège ; lis le décret, tu peux prononcer toi même sur ton sort. ll est sûr, répondit Mathon, que cette loi m'atteint, et je saurai mourir. » Condamné à mort par le tribunal révolutionnaire de Lyon, le 15 novembre 1793, il fut guillotiné, le même jour. Il était connu dans le monde par l'amabilité de son caractère. Enfin, les archives de l'Académie des sciences, belles-lettres et arts de Lyon contiennent plusieurs mémoires de sa composition