Quelques ConsidéRations Sur La Santé Des ForçAts Ou GaléRiens Villerme, Louis-René

Tiré à part avec nouvelle pagination du Journal général de médecine. Un des tous premiers travaux du futur initiateur des enquêtes ouvrières. L'analyse très factuelle de la condition des forçats annonce le travail classique de Villermé sur les prisons. Villermé propose de changer radicalement les conditions du voyage des forçats et de remplacer la chaîne par des grands charriots couverts. Ce texte nourri de l'empathie caractéristique de l'auteur se distingue également par un passage annonciateur des futurs grands classiques de la condition ouvrière, le forçat « était en général beaucoup mieux habillé et chaussé que la plupart des ouvriers indigents ». Cette association de termes, « ouvriers indigents », se retrouvera jusqu'à nos jours. Un ajout autographe à propos de la santé et de la relative moindre mortalité des galériens p. 14 : « à ce qu'ils prennent de l'exercice en plein air. » Villermé conclut par une critique de la surveillance policière après la fin de la peine qui mène presque inéluctablement aux récidives : « Sans fortune et l'effroi de tout le monde, il faut bien qu'ils volent pour ne pas mourir de faim. L'assassinat leur devient, pour ainsi parler, nécessaire, soit pour défendre leur vie, soit pour éviter une peine en comparaison de laquelle le dernier supplice est un bienfait. » In-8 - Paris - 1819 - Broché - 15 pages