Trois volumes reliés demi-veau de l'époque, 600 pages manuscrites d'une écriture très fine et lisible. le cours sera publié d'une façon posthume dans une version abrégée en 1791 à l''Imprimerie de Jean-François Picot, Nombre de chapitres sont ici inédits. Montpellier vitalists upheld a medical perspective akin to modern "holism" in positing the functional unity of creatures imbued with life. While early vitalists focused on the human organism, Jean-Charles-Marguerite-Guillaume Grimaud investigated digestion, growth, and other physiological processes that human beings shared with simpler organisms. Eschewing modern investigative methods, Grimaud promoted a medically-grounded "metaphysics." His influential doctrine of the "two lives" broke with Montpellier holism, classifying some vital phenomena as "higher" and others as "lower" and attributing the "nobility" of the human species to the predominance of the former. In place of Montpellier teaching that attributed health to the holistic equilibration of vital activities, Grimaud embraced spiritualist dualisms of soul and body, Creator and created. Celebrating the divinely-ordained "wisdom" evident in involuntary physiological processes, he argued that such life functions were incomprehensible to human investigators. While Grimaud's work encouraged inquiry into the division between the central and "vegetative" nervous systems that became paradigmatic in nineteenth-century neuroscience, it also opened Montpellier vitalism to charges of conservatism and obscurantism that are still lodged against it to the present day. Avant la Révolution, d'illustres professeurs de médecine enseignent à Montpellier, entre autres Pierre Marie Auguste Broussonet, Grimaud, Paul-Joseph Barthez et Jean-Antoine Chaptal. L'érudit et philologue grec Koraïs y obtient son doctorat en 1786. Mais, par décret du 15 septembre 1793, la Convention met un terme à six siècles d'enseignement, dissout les universités et ferme les écoles. Malgré leur lustre international, université de médecine et académie de chirurgie (créée en 1741) sont balayées. - - - Mais, un an seulement après ce décret, le 4 décembre 1794 (14 frimaire an III), la Convention décrète la fondation de trois écoles de santé (Montpellier, Paris et Strasbourg) dispensant un enseignement médical et chirurgical. En 1795, la faculté quitte ses locaux anciens et vétustes pour ses locaux actuels, le monastère Saint-Benoît, ancien évêché jouxtant la cathédrale Saint-Pierre. Jean-Antoine Chaptal y fait construire un théâtre d'anatomie. Médecine et chirurgie sont réunies. La période 1794-1803 correspond à une phase féconde de re-formation et à l'enseignement des idées scientifiques nouvelles. Le décret du 11 mars 1803 (19 ventôse an XI) soumet l'exercice de la médecine à l'obtention d'un doctorat. La faculté de médecine de l'ère moderne trouve alors un cadre institutionnel fixe et peut se développer sans crise majeure. La contribution réciproque entre enseignement et pratique hospitalière ne fera désormais que se poursuivre. À partir de 1804, la faculté de médecine se dote, grâce à son bibliothécaire Victor-Gabriel Prunelle, d'une bibliothèque prestigieuse.
