Sacha Nacht fait ses études secondaires et sa première année de médecine en Roumanie, puis, confronté au numerus clausus qui concerne les étudiants juifs, il s'exile en France en 1920. Il se tourne vers la neurologie sous l'influence du professeur Charles Foix et soutient une thèse intitulée Contribution à l'étude de l'anatomie pathologique des myélites syphilitiques en général et de leurs formes progressives en particulier. Nacht s'oriente ensuite vers la psychiatrie et travaille comme interne à l'hôpital Sainte-Anne dans le service du professeur Henri Claude. Il fait une analyse avec Rudolph Loewenstein, durant deux ans et demi, puis il tente une analyse avec Sigmund Freud, à Vienne (juillet-septembre 1936) à laquelle Freud met fin car il estime ne pas comprendre l'allemand de Nacht. Celui-ci reprend, sur le conseil de Freud, une analyse, avec Heinz Hartmann, d'abord à Vienne, puis lorsque Hartmann s'installe à Paris, dans cette ville. Sacha Nacht est élu membre de la Société psychanalytique de Paris en 1928, puis membre titulaire en 1929. Il rejoint en 1931 le Laboratoire de psychothérapie et de psychanalyse créé dans le service du Pr H. Claude. Il réussit au concours de médecin des asiles, mais ne prend pas de poste de chef de service hospitalier. Il se fait connaître par son rapport intitulé Le Masochisme. Étude historique, clinique, psychogénique et thérapeutique présenté à la IVe conférence des psychanalystes de langue française (1938). Il se marie en 1935 et a un fils ; Jacques Lacan et Sylvia Bataille seront les témoins à son second mariage, en 1952. En 1947, il succède à John Leuba à la présidence de la Société psychanalytique de Paris. Il collabore avec Jacques Lacan, qui est le second rapporteur à la XIe conférence des psychanalystes de langue française. En 1947, Sacha Nacht devient président de la Société psychanalytique de Paris. Il est vice-président de l'Association psychanalytique internationale de 1957 à 1969. Il radicalise sa position, notamment au moment de la création de l'Institut de psychanalyse de Paris, face à Daniel Lagache et Jacques Lacan, jusqu'à la scission du 16 juin 1953. Il prend la direction de l'Institut inauguré le 1er juin 1954 jusqu'à ce qu'une fronde des membres conduise à l'élection de Serge Lebovici en 1962. Sacha Nacht, French physician, neuropsychiatrist, and psychoanalyst, was born at Racacini in the department of Bacau, Romania, on September 23, 1901, and died in Paris on August 25, 1977. The son of Samuel Nacht, who was ruined financially by a fire in his sawmill, and of Cécilia Bril, Sacha Nacht completed his secondary education and first year medical studies, then emigrated to France in 1920 in order to continue his studies there, because of a numerus clausus limiting Jewish enrollment in Romania. The influence of Charles Foix stimulated his interest in neurology and he presented his graduate thesis in 1926: Contributionà l'étude de l'anatomie pathologique des myélites syphilitiques en général et de leurs formes progressives en particulier (Contribution to the study of pathological anatomy in syphilitic myelitis in general and its progressive forms in particular). In 1926 his success (as a foreigner) in the Internat des Asiles (a competitive examination for trainee physicians wishing to work in psychiatric asylums) nevertheless directed him into psychiatry. Legend has it that psychoanalysis was revealed to him while he was watching Henri-René Lenormand's play, Le Mangeur de rêve, which triumphed in Paris in 1922, but this underestimates the importance of psychoanalysis and the first French psychoanalysts working under Professor Henri Claude in the Sainte-Anne hospital where he was soon to work. He was analyzed for two and half years by Rudolph Loewenstein before going to Vienna where Freud received him on the recommendation of Marie Bonaparte.
