Dessin Original : "Une Jambe Qui Sait Se Conduire" André Hellé Dessin Original

Dessin original d'André Hellé, 32 x 24 cm, à l'encre et au crayon, d'un soldat japonais. Légendé. Six trous de punaises sur les côtés, bord supérieur légèrement empoussiéré, un numéro au crayon au coin supérieur gauche, quelques inscriptions au verso. « "Hellé est l'un des grands noms de l'histoire du livre moderne pour enfants, admiré -voire adoré - par beaucoup, salué par toutes les anthologies, depuis Apollinaire et Carco jusqu'aux plus récentes publiées à travers le monde. On se souvient de la Boite à joujoux, dont Debussy écrivit la musique, et de son Arche de Noé, dont la deuxième version a été rééditée par Circonflexe. (.) Grâce aux travaux de Claude-Anne Parmegiani et Annie Renonciat, à l'exposition Livre mon ami et à celle consacrée à Hellé par la Bibliothèque Faidherbe, on connaît son style : un monde ludique et coloré, où les personnages sont des jouets et les jouets des personnages. La naïveté de l'inspiration est sublimée par la géométrie des lignes simplifiées : l'imagerie se fait ici ultra-moderne. De récentes recherches ont permis d'établir la date de publication de la première version de l'Arche de Noé, sous la houlette du génial imprimeur-éditeur Alfred Tolmer : 1911. Cette date est surprenante : nous ne sommes pas dans les années 1930, mais à l'époque de Benjamin Rabier, de Job, de Boutet de Monvel, de Beatrix Potter et de Bécassine. Les artistes russes n'ont pas encore apporté ce regard nouveau qui allait définitivement rénover le livre d'images. Le singulier modernisme d'André Hellé a 20 ans -et une guerre- d'avance ! Disons tout de suite que, en ce qui concerne le livre d'images c'est la France qui est incontestablement à l'avant-garde. Elle l'est depuis 1912. Quel scandale avait produit Hellé. On cherchait en vain à cet art audacieux un ancêtre à travers la longue et noble lignée des illustrateurs du XIXe siècle. Andre Hellé, c'était tout neuf. On se disait qu'il était bien facile de faire ces animaux en bois avec des couleurs unies. Mais ces animaux et personnages qui faisaient penser à des jouets en bois étaient extraordinairement vivants. Dédaignant les détails, Hellé avait saisi le rythme caché et il le traduisait avec une apparente naïveté. En réalité toutes ces images débordaient d'esprit et de finesse et Debussy le comprit, lui qui composa pour La boite à joujoux l'exquise musique de ballet que l'on applaudit encore chaque année à l'Opéra-Comique. Hellé a été le courageux précurseur. Il a d'ailleurs continué à créer album après album: Le tour du monde en 80 pages, Maman les petits bateaux, les Douze Plus Belles Fables du monde, etc., etc. On ne saurait dire qu'il a eu des imitateurs ou même des disciples. Mais avec lui le mouvement moderne de peinture est entré dans l'illustration du livre pour enfants, et quand on voit maintenant les livres de Parain, de Tranchant, d'Edy Legrand, de Brunhof, on ne peut se défendre de songer à celui qui fut l'avant-coureur de l'avant-garde, tout seul, avant la guerre, il y a bien longtemps." (Claire Huchet Bishop, French Review, 1936) . ["extrait de la biographie d'André Hellé par Jacques Desse, publiée sur Ricochet"].